案例展示

《Apex 英雄》本月将迎来两个重要里程碑：第 20 季和 5 周年纪念日。这款免费 FPS 游戏在 2019 年停产后，立即成为经典，其可爱的角色和自游戏发布以来一直延续的广阔故事情节广受好评。但过去五年对开发者 Ashley Reed 来说是一段特别疯狂的旅程，他最初为 Apex 的官方网站撰写内容，但现在担任该游戏的首席作家。为了纪念 Apex 五周年，GameSpot 采访了 Reed，了解了第 20 季：Breakout 的故事线，谈论了游戏中的一些最大情节转折，并了解了编写一个有 25 个主角且看不到结局的故事是什么感觉。

里德（Ash 的人类名字就是以她的名字为灵感）自 2016 年以来一直在 Respawn 工作，最初是 EA 一些网站的内容撰稿人，后来被任命为游戏本身的撰稿人，并最终在 2021 年成为 Apex 的首席撰稿人。尽管与游戏中最恶毒、最没有同情心的角色之一同名，但与真正的阿什莉·里德聊天时发现，她很平易近人、幽默风趣，最重要的是，对工作充满热情。但由于本赛季没有新的传奇加入名单，我很好奇为什么会出现这种情况，里德在“无传奇”赛季扮演什么角色，以及玩家在第 20 季及以后可以期待什么样的剧情转折。

“通常情况下，在周年纪念季（一年的第一季）中，我们会尽量让庆祝活动成为焦点，所以我们尽量不在周年纪念季中引入太多情节繁杂的内容，”她解释道。“尤其是这个，这是一个重要的周年纪念日！我们不想 [通过添加具有新背景故事的新传奇] 来分散注意力。”

里德告诉我，第 20 季没有首次出现传奇的另一个原因只是为了帮助玩家保持故事的连贯性，因为第 18 季和第 19 季的传说内容极其丰富。但没有新的传奇并不意味着没有情节发展。当被问及第 20 季的故事重点是谁时，里德透露，地平线（可能还有 Ash）是本季游戏叙事线的中心。

在第 20 季的预告片中，Horizon 正若有所思地看着我立刻认出的是杰克·库珀在《泰坦陨落 2》中臭名昭著的时间改变腕带的一部分——或者非常相似的东西。鉴于 Horizon 的主要目标是找到一种回到她儿子牛顿身边的方法，获得改变时间的技术可能会产生深远（甚至可能是灾难性的）后果。

“你说的很对；我想你看到了，”在我询问《泰坦陨落》系列的时间旅行技术时，她告诉我。“你会得到一点暗示，地平线正在发生一些事情（在发布预告片中）。也许值得再看一遍预告片结尾的那个镜头。”

尽管每三个月就会准时推出新一季，但 Apex 的故事情节并不总是遵循可预测的模式。它以极少的传说开始，慢慢地添加更多暗示未来情节点的小故事花絮——Reed 称这一过程为“面包屑”——直到第 5 季的 Broken Ghost 任务线推出后，叙事闸门才真正打开，该任务线以揭示《泰坦陨落 2》的反派 Ash 还活着（好吧，有点）而告终。最近，叙事开始切实渗透到游戏本身，第 18 季为 Revenant 提供了一套全新的能力——以及一个解释这些能力来自何处的故事情节。但讲述如此复杂的故事并不容易，尤其是考虑到频繁增加新角色，所以我想知道过去五年里 Reed 学到了什么，如何为一款不打算很快结束的在线服务游戏编写一个持续的故事。

“多年来，我们一直在思考的一个最大问题是，‘如果没有精心设计的过场动画或让一切停下并占据中心位置的大故事情节，你如何讲述一个故事？’虽然我们通过精彩的预告片分享了这些时刻，但我们也发现人们也被更小、更微妙的故事所吸引，”里德解释道。“我们从隐藏在 Mirage Voyage 下面的语音邮件中得到了很好的反响，在那里我们听到了 Mirage 和他妈妈的对话，人们对几个赛季前出现在游戏中的神秘蓝色大门感到非常兴奋——他们关注它是对的！多样性是生活的调味品，所以我们会一直尝试新事物，尝试用不同的方式来讲述故事，但我们发现一点点就能走得比我们想象的更远。”

尽管本赛季没有新的传奇加入 Apex 游戏，但玩家仍然有很多故事情节值得期待。事实上，第 20 季将推出一系列新的游戏内传说，里德称之为“小插曲”。

“我们过去曾在社交媒体频道上发布过广播剧，”里德说，他指的是有时发布在 Apex 推特账户上的全程配音（但不是全程动画）短片。“它们通常比短片长一点。”

“[短篇] 将是 Apex 剧集的进化版，我们将远离基于文本的内容，”里德说，他指的是目前以音效和对话为特色的游戏内故事章节，但没有动画或配音。“[短篇] 将在游戏中，全程配音，并带有动画片段。”

当被问及改用新短篇故事格式时，里德表示，Respawn 的目标是让玩家在游戏中接触 Apex 的故事。尽管在去年的周年庆典期间推出了官方的故事中心，但里德和其他叙事团队似乎希望让故事更容易理解，尤其是对于新玩家来说。

“我们今年的举措之一是让事情变得更加集中，因为这是被提出的问题之一：很难跟踪（游戏的叙述），”里德在谈到 Respawn 为防止玩家陷入游戏的众多情节线索所做的努力时说道。

Apex 的持续故事情节在 Kill Code 动画网络系列的最后一集结束，其中传奇人物面对 Torres “Duardo” Silva 谋杀案的后果。鉴于该故事情节的爆炸性结局，我很好奇是否会出现另一部 Kill Code 风格的动画系列。

“你可以期待明年会推出类似 Kill Code 的游戏，就像是它的进化版，”Reed 确认道。“Kill Code 是我们的第一款游戏，‘让我们在全年讲述一个大故事，并以此为游戏的未来打下基础！’。今年我们会进一步推进这一目标。”

“我们将把今年推出的更多游戏功能与故事更加紧密地结合起来，这将成为一次完整的、长达一年的体验，而 Horizon 可能就是它的基石，”里德调皮地眨着眼睛解释道。

“杜阿尔多已经死了，”里德笑着确认道。“我想这就是你知道某人是否已经[永久]死亡的方法：是 Revenant 干的吗？”

里德告诉我，当《杀戮代码》剧集直接与游戏内容挂钩时，它们的表现最好，尽管讲述一个与第 19 季的新传奇有些脱节的故事在创意上是解放思想的，但这种体验也有其缺点。2024 年即将上映的动画网络剧集的计划是尽可能将其与 Apex 的实际游戏玩法和季节故事（包括发布预告片和短片）联系起来。

但随着 Apex 的主要反派现在永远被关在死亡之盒里，我开始想知道谁会取代他。席尔瓦的死导致了一个巨大的权力真空——谁将填补他的空缺，成为 Apex 的下一个大反派？我猜是 Lifeline 的母亲 Cherisse Che。她是一个冷酷无情的战争奸商，过去曾与 Duardo 密切合作，所以这似乎是自然而然的结论。

“我认为可能不是你期望的那样，”里德告诉我，显然她对自己的底牌讳莫如深。“这就是我要说的。”

至于游戏中的另一个杀人机器人 Ash，Reed 想澄清一下这个手持利剑的模拟机器人的名字：这不是她的主意。早在真正的 Ashley Reed 负责 Apex 剧情之前，她就决定给这个角色取名为 Ashleigh Reid。

“我们的导演说，‘哦，我们就给她取名叫阿什莉·里德吧！’我笑了，他说，‘不，我是认真的，’”里德笑着回忆起这段记忆。“我当时想，‘我真的想和一个如此卑鄙的人扯上关系吗？’然后我想，‘好吧，这很有趣……’”

“所以我说，‘是的，你知道吗？当然。我们开始吧！’我之前没有想到我会成为主编剧，”里德解释道。“但在成为主编剧之后，我似乎用自己的名字给她命名了！”

毫不奇怪，当我问里德最喜欢写哪个传奇故事时，阿什 (Ash) 占据了榜首（尽管 Octane 和 Loba 也在名单上）。

“我喜欢写 Ash——她太刻薄了，即使她说了一些好话！”Reed 谈到她在游戏中的同名人物时说道。

但角色设计并非一帆风顺。当我问到游戏中 25 个传奇人物中哪一个最难写时，里德的回答让我很惊讶。

“最难写的人物是那些适应能力最强的人物，”她笑着告诉我。“你必须为他们创造问题！”

但由于本季没有新角色首次亮相，我很好奇 Respawn 的热门英雄射击游戏和其永无止境的故事未来将会如何。

“为一款实时服务游戏编写内容是一项挑战，我认为它永远都是这样，但解决这个难题是让这份工作变得有趣的重要部分，”里德谈到她对 Apex 故事未来的目标时说道。“当 Apex 刚开始时，我们最大的支柱之一就是角色以及他们的故事给世界带来了什么。这在当时的大逃杀领域是闻所未闻的。我们希望不断迭代、学习和尝试，这样故事就能让 Apex 感觉像是一个独特、丰富、充满活力的地方，让你想不断回到这里。”

考虑到这一点，我很好奇里德对新季故事中的哪个元素最满意。

“我认为我最自豪的是我们与设计之间的联系更加紧密。[情节点] 越来越多地出现在游戏中，”里德回答道。“我们正在想出创造性的解决方案，‘我们如何才能把它放在 [游戏中] 中，让它可以立即访问、有趣和引人入胜，同时让人感觉它是整体的一部分，而不是分散注意力？’”

她承认：“这其中存在着挑战。但我们正在解决这个难题。”

《Apex Legends》第 20 季：Breakout 将于 2 月 13 日星期二推出。

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